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Situati negli ambienti a piano terra o nei cortili di palazzi e case, oppure all'esterno in prossimità delle entrate, potevano essere riempiti, oltre che direttamente dalla bocca, da canali di scarico che percorrevano i muri per riversarvi le immondizie anche dai piani superiori. Scavati nel banco di calcare organogeno, localmente noto come "macco", generalmente sono di forma ovoidale o a fiasca mentre, forse per una maggiore antichità, rari sono butti di forma troncoconica e vani interamente costruiti in pietrame. il fondo è piano o presenta al centro una fossetta, forse di decantazione, che insieme al rivestimento e a fistule fittili di adduzione, riscontrati in alcune strutture, farebbero pensare a originarie conserve d'acqua.

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Solo il proprietario, pagando un'ammenda di due carlini, poteva scaricare nel pozzo, purché distante almeno due piedi dai muri dell'abitazione ma non di intralcio al passaggio e pericoloso per i viandanti. A tal proposito, all'interno e fuori della cinta muraria, il comune di Corneto aveva individuato, segnalandole con pali di legno, delle discariche pubbliche, veri e propri "butti", dove riversare i detriti derivanti dalla pulizia periodica dei pozzi.

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I materiali più antichi ritrovati nei pozzi di butto indagati, risalgono agli inizi del XIII sec., ma l'uso di smaltire i rifiuti all'interno di queste cavità è certamente più antico e sembra essere cessato solo nel XVII sec.

In questi immondezzai, insieme ai rifiuti organici, sono con-fluiti ceramiche, vetri, metalli, scarti vari: oggetti d'uso quotidiano, di lavoro e di ornamento personale che consentono di ricostruire non solo i rapporti commerciali ma anche gli usi, i consumi e il tenore di vita degli abitanti dì Corneto.